Provocările tehnice sunt deosebit de complexe
George Church, profesor de genetică la Universitatea Harvard, a sugerat în 2013 că ar fi posibil să se creeze o „clonă de neanderthal” prin reasamblarea genomului în celule stem umane. Compania sa, Colossal Biosciences, a făcut progrese în salvarea de la extincție a altor specii, precum lupul.
Însă experții intervievați de Livescience subliniază dificultățile majore ale acestui proces.
Jennifer Raff, antropolog biologic la Universitatea din Kansas, explică: „Nu poți pur și simplu să pui un genom de neanderthal într-un ovul uman. Pur și simplu nu ar funcționa.”
Compatibilitatea sistemului imunitar reprezintă o problemă majoră. Deși oamenii moderni și neanderthalii s-au încrucișat în trecut, astăzi doar maxim 4% din ADN-ul neanderthalian mai există în unele grupuri umane.
Cercetătorii au descoperit că cromozomii Y umani nu conțin ADN neanderthalian, ceea ce ar putea indica o incompatibilitate fundamentală a sistemului imunitar.
Clonarea ar necesita o celulă vie de neanderthal, care nu există. Tehnologia CRISPR permite modificarea genomului uman pentru a-l face mai asemănător celui neanderthalian, dar rezultatul nu ar fi un adevărat neanderthal.
Recomandări
Cum văd tinerii meseria de profesor în sistemul din România: „Prea multă birocrație și prea puțin sprijin pentru cadrele didactice”. Interviu cu o tânără educatoare
Hank Greely, director al Centrului pentru Drept și Bioscience de la Universitatea Stanford, estimează: „Cred că este probabil că, dacă chiar ai vrea să o faci, în aproximativ 20 de ani, ai putea probabil să ai un bebeluș cu un genom complet neanderthalian născut viu. Dar nu cred că o vom face, chiar dacă este plauzibil, din motive atât etice, cât și legale.”
Cel mai lipsit de etică experiment
Experții consideră că readucerea la viață a neanderthalienilor ar fi profund neetică. Raff afirmă: „Este una dintre cele mai lipsite de etică lucruri la care mă pot gândi – punct.”
Greely subliniază importanța siguranței procesului și a rezultatului. În prezent, nu există dovezi că transformarea embrionilor umani în embrioni neanderthalieni ar fi sigură.
Chiar dacă s-ar putea dezvolta un neanderthal sănătos, viața sa în lumea modernă ar fi probabil izolată și solitară. Raff avertizează: „Nu ar avea generații anterioare sau colegi de la care să învețe.”
Există și riscul ca neanderthalii readuși la viață să fie tratați ca animale de zoo, ceea ce ar fi inacceptabil din punct de vedere etic.
Omenirea nu ar afla nimic relevant
Rebecca Wragg Sykes, arheolog și autor, subliniază că un neanderthal recreat în prezent nu ar oferi informații relevante despre trecut. Mediul și contextul în care ar trăi ar fi complet diferite de cele originale.
„Ar eșua în a răspunde practic la toate lucrurile interesante pe care am vrea să le știm despre neanderthalieni”, spune Wragg Sykes.
Întrebări precum complexitatea limbajului neanderthalian sau abilitățile lor cognitive nu ar putea fi elucidate prin acest experiment.
Experimente ilegale private
Greely notează că, deși editarea embrionilor umani este ilegală în SUA și UE, nu toate țările au legi relevante în acest domeniu. Acest lucru ar putea permite unor entități private să încerce astfel de experimente în jurisdicții mai permisive.
Arthur L. Caplan, bioetician la Universitatea din New York, avertizează în revista PLOS Biology că „reînvierea neanderthalienilor ar putea fi întreprinsă în orice moment de entități private”. El îndeamnă comunitatea științifică să înceapă o discuție serioasă pe această temă.
Beth Shapiro, director științific la Colossal Biosciences, a declarat pentru Stat News că nu intenționează să lucreze la readucerea neanderthalienilor, deoarece „neanderthalii erau oameni, iar dacă vrei să lucrezi cu oameni, ai nevoie de consimțământ informat. Nu știu cum ai putea obține consimțământul informat de la un neanderthal pe care ai vrea să-l readuci la viață.”
Alternative de cercetare
În loc să încerce readucerea la viață a neanderthalienilor, experții sugerează că descoperirea unui corp bine conservat ar putea oferi informații mult mai valoroase.
Wragg Sykes explică: „Dacă am găsi un neanderthal în permafrost sau într-un context umed, poate într-o mlaștină, asta ne-ar învăța enorm, probabil mai mult decât ai obține un neanderthal clonat. Asta m-ar entuziasma mai mult.”
Exemple precum Ötzi, omul ghețurilor, sau Omul din Tollund demonstrează cât de multe informații se pot obține din rămășițe umane bine conservate.
În concluzie, deși ideea readucerii la viață a neanderthalienilor poate părea fascinantă, experții avertizează că provocările etice, tehnice și științifice sunt copleșitoare. În schimb, ei pledează pentru metode de cercetare mai etice și potențial mai informative.
Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.
ABONEAZĂ-TE
Urmărește cel mai nou VIDEO
